안녕하세요?
아래의 글은 영국유학닷컴 이민센터(런던)에서 현지 신문에 기고한 비자 연장 수수료 변경 예고에 대한 글이니 참고하시기 바랍니다.

1. 학생비자연장 £250 -> £430~£495로

학생비자를 영국내에서 연장하고자 할 때 지금까지 우편으로 보내는 경우는 £155파운드, 크로이든 홈오피스로 직접 찾아가는 경우 £250파운드의 비용을 냈으나, 올해 4월 1일부터는 각각 약 두 배에 가까운 비용을 내야 하므로 학생비자를 4월까지 연장해야 하는 분들은 비자만료일부터 30일 전부터 비자를 연장할 수 있으므로 3월 쯤에 미리 연장해 두는 것이 비용을 줄일 수 있겠다. 아직 정확한 금액이 정해진 것은 아니다. 예를 든다면, 학생비자 연장시 홈오피스로 찾아가 연장한 경우 £250를 내야 했던 것은 4월부터 £430와 £495사이에서 새 가격이 결정될 것이라고 예고한 것이다.

2. 여행자료비 £25~£270 부과

자국으로부터 여권등을 얻지 못하거나 사용하지 못한 분들을 위해 여행관련 서류를 발급해 주는데 자료형태에 따라서 £25~£270까지 차등 적용하기로 하는 새로운 안을 내어 놓았다. Travel document fees for those who cannot get or use a passport from their own country could range from £25 to £270 depending on which type of document is applied for.

3. 취업비자 £121->£265~£300로

처음 워크퍼밋을 받았거나 또는 워크퍼밋을 연장했을 경우 취업비자를 신청하는 경우 현재 £121를 받고 있으나 4월부터 £265 와 £300사이에서 인상금액이 결정될 것으로 예고했다. 여기의 대상자는 비유럽인으로 영국에서 일하고자 하는 각종 일 관련 비자를 가진 자와 그 가족들이 동반비자를 받을 때 작성하는 것이다. 이때 FLR(IED)폼을 작성해야 하는 모든 사람이 여기에 해당한다.

4. 워크퍼밋 신청비 £153-> £230~£270로

SBS(The sectors based scheme) 및 이와 비슷한 업무인 워크퍼밋 신청비가 현재 £153에서 £230와 £270사이로 인상될 예정이다. 이는 지금까지 3차례에 걸쳐서 대폭인상해 왔으나 이번에도 또 인상되는 것이다. 2001년도에는 무료로 신청할 수 있었던 것이 2002년도에는 £53 신설, 2003년도에 £95로 인상, 2004년도에 £153로 인상, 2005년 4월부터는 약 두 배가 또 인상될 것이라는 이야기다.

5. HSMP 신청비 £150-> £320~£375로

고급이민자프로그램(Highly Skilled Migrant Programme)은 신청비가 현재 £153인데 4월부터 £320와 £375 사이로 인상할 것이라고 예고했다. 이는 현재 매월 2~3달 처리분량의 신청서가 접수되고 있어서, 현재 홈오피스가 하는 서비스중에 가장 질적으로 낮은 서비스를 하고 있다는 평을 받는다. 그만큼 인력은 더 투입하지 않으면서 즉, 서류는 계속 지체되어 지난해 12주면 처리할 수 있다던 것이 현재는 8개월이 되도 처리를 받지 못하고 있는 실정이다. 이런 속도로 간다면 현재 신청하면 12~16개월은 족히 걸릴 것으로 예측된다.

상황이 이렇게 까지 되었음에도 이민국은 담당 직원들을 늘리기는커녕 수수료만 두 배 이상 인상한다는 비난을 받고 있다.

6. 홈오피스 수수료 인상이유 이해 안돼

영국 이민국(Home Office)이 각종 비자관련 서비스 비용을 인상한다고 밝히면서, 호주와 미국도 비자를 받는데 이렇게 요구하는데 영국에서 이렇게 받는 것은 정당하다고 말도 안되는 이유를 둘러댔다. 서비스 질을 높이기 위해서 인상하는 것도 아니고, 2003년만 해도 취업비자 신청하고 대개 4~6주정도면 비자를 받을 수 있었던 것을 지금은 4개월이 되어야 심사를 받을 수 있다. 이는 분명히 서비스 질은 떨어졌지만 이를 극복하기 위한 비용으로 인상하는 것이 아니라면, 앞으로 홈오피스에 나은 서비스를 기대하기는 어려울 것으로 보인다.

7. 가능한 3월에 연장해야

학생비자연장, 취업비자연장, 영주권 신청등 한인들이 많이 이용하고 있는 것들이다. 이에 대한 홈오피스의 수수료가 4월부터 인상되므로, 약간 서둘러 신청하여 높은 수수료를 피하는 방법도 찾을 수 있겠다. 예를들면 영주권 신청까지 취업비자 받고 4년이 되야 한다는 규정이 있지만, 약간 서둘러 2~3개월 정도 일찍 신청해도 받아주는 편이므로 꼭 4년을 다 기다리지 말고 약간 미리 신청해 보는 것도 한 방법일 수 있다.

또한 학생비자를 다시 학생비자로 연장하려고 할 때 비자만료일로부터 30일 전에는 비자를 갱신할 수 있으므로 조금 서두르는 것도 인상된 비용을 피할 수 있는 방법이다. 우편으로 보내는 경우는 이보다 약